얼티밋 이어의 금속 3D프린팅 케이스에 이어 흥미로운 케이스가 발표되었습니다.
애플워치의 케이스가 금속 3D프린팅으로 제작되었다는 뉴스입니다.
과연 어떤 금속 3D프린터에서 출력이 되었을까요?😊
3D 프린팅 티타늄 Apple Watch 케이스와 함께 그리는 미래
이 혁신의 출발점은 전통적으로 프로토타입 제작에 활용된 3D 프린팅을 활용하는 것이었다. Apple은 이 기술을 통해 엄격한 디자인 규격을 충족하는 수백만 개의 케이스를 고품질 재활용 금속으로 생산할 수 있을 것으로 기대했다.
Apple의 제품 디자인 부사장인 케이트 버저론(Kate Bergeron)은 “이 아이디어는 단순한 구상에 그치지 않고 실제 구현으로 이어졌다”며 “우리는 즉각적으로 테스트를 시작했고, 지속적인 프로토타입 제작과 공정 최적화, 광범위한 데이터 수집을 통해 이 기술이 Apple의 엄격한 품질 기준을 충족할 수 있음을 입증해야 했다”고 설명했다.
올해, 모든 Apple Watch Ultra 3와 티타늄 Apple Watch Series 11 케이스는 100% 재활용 항공우주 등급 티타늄 파우더를 사용해 3D 프린팅되고 있다. 이 정도의 제작 규모는 이전까지 불가능했던 성취다. Apple의 모든 팀은 같은 열망을 품고 함께 뜻을 모았다. Series 11의 광택 처리된 거울 마감은 청아한 느낌을 줘야 한다. Ultra 3는 일상 속 모험을 착실히 수행하기 위해 견고하면서도 가벼워야 한다. 또한, 둘 다 품질 저하 없이 환경에 더 나은 선택이어야 하며, 동일하거나 더 나은 품질의 재료를 사용해야 한다.
Apple의 환경 및 공급망 혁신 담당 부사장 사라 챈들러(Sarah Chandler)는 “환경 보호는 Apple의 핵심 가치”라며 “3D 프린팅 기술이 Apple 2030 목표 달성에 필수적인 자원 효율성 측면에서 막대한 잠재력을 지니고 있음을 인지하고 있었다”고 강조했다.
Apple 2030은 2030년까지 제조 공급망과 전체 제품 수명 주기를 포함한 탄소 중립을 달성하겠다는 Apple의 야심찬 환경 목표다. 현재 Apple Watch 생산에 사용되는 모든 전력은 이미 풍력과 태양광 등 재생 에너지원으로 공급되고 있다.
3D 프린팅의 적층 제조 방식은 사물이 최종 형태에 근접할 때까지 재료를 층층이 쌓아올리는 방식으로, 기존의 절삭 가공 방식과 달리 재료 낭비를 획기적으로 줄인다. 이러한 혁신적 전환을 통해 Apple Watch Ultra 3와 Series 11의 티타늄 케이스는 이전 세대 대비 원재료 사용량을 절반 가량 감축했다. 챈들러 부사장은 “50% 절감은 놀라운 성과다. 동일한 재료로 두 배의 제품을 생산할 수 있게 된 것”이라며 “이는 환경적 측면에서 매우 의미있는 진전”이라고 평가했다.
이 혁신적인 공정을 통해, Apple은 올해에만 총 400만 톤 이상의 티타늄 원재료를 절감할 예정이다.
업계에서 3D 프린팅 기술 실험이 이제 막 시작되고 있을 때, Apple은 이미 지난 10년 동안 실험을 이어왔다. 병원 연구실에서 의사들은 최초로 3D 프린팅 보철물 및 인공 장기를 사용했고, 심지어 지구 바깥의 우주 비행사들은 간편하고 빠르게 필수 도구를 생성하는 3D 프린팅의 이점을 국제 우주 정거장에서 활용해 왔다.
Apple의 Apple Watch 및 Vision 제조 설계 시니어 디렉터인 J 만주나타이아 박사(Dr. J Manjunathaiah)는 “Apple은 이 기술의 발전 과정을 면밀히 관찰해왔으며, 프로토타입이 점차 Apple의 디자인 기준에 부합하게 되는 과정을 지켜봤다”며, “Apple은 지속적으로 제품 제작에 필요한 재료를 전략적으로 절감하고자 노력해왔으며, 이전에 Apple은 3D 프린팅을 활용해 대규모로 외관 부품을 제작할 수 없었기에 3D 프린팅 금속으로 외관 부품을 제작하는 실험에 돌입했다”고 전했다.
Apple에게 기능성, 미학, 내구성은 반드시 챙겨야 할 필수 요소다. 엄격한 신뢰성 테스트를 거쳐 확장성을 더하고 성능과 재료공학에서의 혁신까지 확보하는 동시에 Apple은 2030년 탈탄소화 달성의 목표에서 한 발자국도 멀어지지 않도록 노력했다.
위에서 내려다보면 블록들이 줄줄이 흰색 Lego 고층 건물처럼 밤낮 없이 윙윙대며 땅에서 솟아 오른다. 이 3D 프린터들은 Apple Watch Ultra 3 및 Series 11의 티타늄 케이스를 제작하기 위해 열심히 가동된다.
각 기계의 검류계에는 6개의 레이저가 탑재되어 있으며, 레이저는 900회 이상 레이어를 겹겹이 쌓아 케이스 하나를 완성하기 위해 동시에 작동한다. 하지만 프린터를 시작하기 전에 티타늄 원재료를 파우더로 원자화해야 하는데, 이러한 공정에는 티타늄이 열에 노출 시 폭발하도록 산소 함유량을 미세 조정해 품질을 감소시키는 과정이 포함된다.
버저론 부사장은 “이는 최첨단 재료공학”이라고 말했다.
이하 생략
전문 보기 : 애플 뉴스룸